Au cœur des ruelles charmantes du Vieux-Québec, un (autre) speakeasy vient de voir le jour, célébrant un passé riche et captivant. Bienvenue au Neptune, le joyau secret niché au sein du restaurant Bleu Marine, où se mêlent histoire et modernité dans une atmosphère intimiste et chaleureuse.
Le Bleu Marine, logé sur la rue Saint-Louis et voisin du célèbre Château Frontenac, occupe le rez-de-jardin du 50 rue Saint-Louis, dans un bâtiment historique datant des années 1820 appartenant à l’Auberge Saint-Louis. Dissimulé derrière ses fenêtres affleurant le trottoir, l’établissement intrigue les passants.
L’accès au Bleu Marine se fait par une porte cochère d’époque. Sous un plafond bas, un chemin mène à une terrasse cachée. À droite, la salle à manger du restaurant se déploie, tandis qu’à gauche, le Neptune s’éveille.
Ce salon privé d’environ 400 pieds carrés, baigné d’une lumière douce et meublé d’éléments victoriens en bois et velours, s’orne de chaises massives chinées lors de ventes de camping à Granby et Mirabel. Un clin d’œil glamping des plus ironiques!
La quête d’identité sur les réseaux sociaux et dans les archives de Québec a révélé aux propriétaires du Bleu Marine, Yann Barrette-Bouchard et Claudine Déry, l’existence d’un ancien établissement nommé Neptune, ancré dans l’histoire de la ville.
Le Neptune Inn, érigé en 1809 par William Arrowsmith, s’est imposé comme un repère historique de Québec. Proche du port, il a longtemps été le carrefour des marins et des commerçants. Sa fameuse statue de Neptune témoignait de son ambiance accueillante. L’oeuvre de Louis Jobin est d’ailleurs sous l’égide du Musée des beaux-arts du Québec. Fermé dans les années 1850, puis ravivé par Joseph Thomas Levallée en 1908, le Neptune Inn reste un symbole de convivialité et de tradition. Un hommage à ce lieu s’imposait pour Yann et Claudine.
Trésors du passé
Grâce aux réseaux sociaux, Yann et Claudine ont pu retrouver l’arrière-arrière-petite-fille de Joseph Thomas Levallée! Le couple a eu l’opportunité unique de rencontrer Julie Levallée afin de raconter l’histoire d’une nouvelle génération du Neptune à Québec dans une formule speakeasy.
Cette rencontre fortuite a aussi permis à Yann et Claudine de récupérer de précieux verres en cristal mousseline taillés à la main du Neptune Inn, trésors épargnés par un incendie en 1925, ainsi qu’une mère de vinaigre héritée de génération en génération.
Le Neptune offre désormais une échappée hors du temps aux visiteurs du Vieux-Québec. Plus qu’un hommage à une enseigne légendaire, ce speakeasy est un pont entre les époques, où chaque objet raconte une histoire. Un trésor caché qui invite à un voyage temporel inoubliable.
Découvrez la fascinante histoire du défunt Neptune Inn. Bonne écoute!
