Gabrielle Desrochers et Marc-Olivier Gougeon exploitent une petite ferme à Pointe-aux-Outardes, sur la Côte-Nord, appelée Ferme Desrochers. En plus de leurs tâches agricoles, tous deux occupent aussi un emploi à l’extérieur pour subvenir aux besoins de leur famille et soutenir leur projet agricole. Leur ferme, qui élève notamment des poulets et des agneaux, a récemment intégré un projet pilote du ministère de l’Agriculture du Québec leur permettant d’abattre leurs poulets directement à la ferme.
Avant ce projet, ils devaient parcourir plus de 5 heures de route jusqu’à Québec pour faire abattre leurs poulets, ce qui impliquait des coûts importants, du stress pour les animaux et beaucoup de logistique. Grâce à ce projet, ils peuvent maintenant faire l’abattage sur place, ce qui réduit leur empreinte environnementale, augmente leur autonomie et leur permet de contrôler la qualité du produit final, y compris l’emballage à leur image.
Ce projet pilote vise à soutenir de petits producteurs en région éloignée. Seules neuf fermes à travers le Québec en bénéficient actuellement, dont une seule sur la Côte-Nord, la leur. L’investissement requis pour construire un petit abattoir est important (de 5 000 à 20 000 $), mais ils ont pu obtenir des subventions locales.
Gabrielle insiste sur les avantages de leur abattoir de proximité, dont moins de stress pour les animaux, plus grande conscientisation face au gaspillage alimentaire et une proximité accrue avec les consommateurs, qui répondent très positivement au projet. La population locale les soutient avec enthousiasme, fière d’avoir accès à une viande locale de qualité.
Elle espère vivement que le projet sera reconduit après 2025, voire élargi pour inclure d’autres espèces ou permettre l’abattage pour les particuliers de la région. Elle souligne que ce type d’initiative est crucial pour le développement de l’agriculture durable et locale en région éloignée.
Cette conversation met en lumière une jeune génération d’agriculteurs passionnés, résilients et innovants, qui repensent les modèles agricoles pour mieux répondre aux réalités des régions et aux attentes des consommateurs.
Bonne écoute.
